Allgemein kann man sagen, dass eine Bildbearbeitung die Optimierung eines Fotos darstellt. Zur klassischen Bildbearbeitung gehören z. B. die Anpassung von Helligkeit und Kontrast. Aber auch Farbanpassungen, das Homogenisieren von Hintergründen sowie die Aufbereitung der Bilddaten für Internet oder Druck, gehören dazu.

Zur Zeit der Analogfotografie wurden die Filme ins Fotolabor gebracht. Heute findet die Ausbelichtung am Computer statt.
Sie ist Teil professioneller, zeitgemäßer Fotografie. Deshalb gehört für mich eine professionelle Bildbearbeitung zu jedem Fotoauftrag.

Zur Portraitretusche gehören z. B. das Retuschieren von Pickeln und Rötungen. Es können aber auch Zähne und Augen aufgehellt und Konturen modelliert werden. Ebenso kann zur Beauty- bzw. Portraitretusche das Entfernen von störenden Falten gehören.